サハラの肌は、一時、表皮がなくなってしまったのでは、と思うほど傷んでしまったことがあります。通風の人は風が吹いても痛いといいますが、サハラは風が吹かなくても、空気が痛いという状態でした。包帯やガーゼで保護したいのだけど、何かが触るととにかく痛い。何をしてもだめというお手上げ状態でした。

雑誌のアトピー特集などで見かける、ボロボロでメキメキに剥けているアトピー性皮膚炎の拡大顕微鏡写真があります、当時のサハラの肌は、まさにそういう肌でした。

その時期は、かなりの長い時間をお風呂の中で過ごしました。肌の皮脂がなくなってしまうため、過度の入浴は主治医に止められていましたが、そんなことは聞いていられない状態でした。とにかく痛みを和らげるのはお湯の中だけ、だったのですから。

サハラは岩手県の温泉へ湯治に何度か通っていました。のんびりゆったり過ごす湯治での日々はサハラの心身を癒してくれました。でも、空気が痛くなるほど悪化してしまった時は、新幹線に乗り、ローカル線に乗り換えて、それからバスに乗ってと、片道５時間かかるその温泉へ行くこともできなくなってします。

水道水でのお風呂は肌が悲鳴を上げました。
そこで温泉水の宅配をお願いしました。20リットルの灯油缶に源泉を入れて送ってもらうのです。１度に10缶づつ送ってもらいました。当時、サハラはエレベーターのないマンションの３階に住んでいました。届けてくれる宅配便のお兄さんは、20リットルの灯油缶を両手に持って５往復しなければなりません。お兄さんの立場になれば、これ以上迷惑な荷物もないと思います。

「これは何に使うのですか？」
「温泉の源泉です。アトピーの治療に使っています」

何度目かの配達時、こんなやり取りがありました。
その時お兄さんは、「あぁ、そうですか。」と言ったきりでした。

次の配達の時、「どうですか。少し良くなりましたか。」と聞かれました。「はぁ、まぁ、すぐには良くならないんですよ。」--- アトピーのことを知らない人に言っても分かってもらえない、そんな風に思っていたサハラの答えは、つっけんどんなものだったと思います。

「僕もがんばって運びます。サハラさんもアトピー治療がんばってくださいね。」--- サハラはその時のことを思うと、今でも鼻の奥がツンとなります。

一向に良くならない日々が続き、周りの人から「がんばって」と言われるたびに、これ以上どうがんばればいいの！と切れそうな時期でした。でも、汗だくになりながら、源泉の入った重～い灯油缶を運んでくれる宅配便のお兄さんが言ってくれた「がんばって」は、サハラの心も肌も柔らかくしてくれました。

言葉は時々一人歩きして、人を傷つけてしまうこともあるけれど、人の心に優しく触れ温めてくれる言葉もあります。あの宅配便のお兄さんの「がんばって」は、サハラの硬くなった心を柔らかく溶かしてくれたのでした。

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今はもう温泉を自宅で使うことはなくなりましたが、バスタイムはとても大事なひと時。毎日肌に直接つけるものだからこそ、安全なものを妥協せずに選びたいものです。お肌にも優しく環境にも優しい入浴剤をご紹介いたします。

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